Обнаружен возможный механизм появления жизни

Ученые Института Скриппса обнаружили возможный механизм возникновения жизни в форме первых клеток. В статье, опубликованной в журнале Chem, авторы предполагают, что химический процесс фосфорилирования, когда к молекуле прикрепляются фосфатные группы, мог возникнуть задолго до появления жизни, как считалось ранее.

Фосфорилирование позволило создать протоклетки более сложной структуры, которые могли проводить биохимические реакции и делиться, выполняя разнообразные функции. Ранее ученые полагали, что протоклетки возникли из жирных кислот, но оставалось неясным, как они перешли от одноцепочечной к двойной фосфатной цепочке, обеспечивающей большую стабильность и позволяющей проводить химические реакции.

В своем эксперименте ученые смоделировали вероятные пребиотические условия. Они определили три потенциальных набора химических веществ, которые могли привести к образованию везикул – сферических структур из липидов, похожих на протоклетки. Эти смеси включали жирные кислоты и глицерин, а также другие химические вещества.

Растворы охлаждали и нагревали в течение ночи, слегка встряхивая для ускорения химических реакций. Оказалось, что жирные кислоты и глицерин подвергались фосфорилированию, образуя более стабильную двухцепочечную структуру. Эфиры жирных кислот, полученные из глицерина, вероятно, привели к образованию везикул с различной устойчивостью к действию ионов металлов, температуре и pH. Это стало критическим этапом в доклеточной эволюции.

Таким образом, ученые Института Скриппса выдвинули новую гипотезу механизма возникновения жизни в виде первых клеток. Они предположили, что фосфорилирование жирных кислот и глицерина могло привести к образованию протоклеток с разнообразными функциональными возможностями, создав основу для дальнейшей биохимической эволюции.