Пещера светлячков: сияющее чудо Новой Зеландии

Название «Сияющая пещера» взято от географического наименования окружающей местности – Waitomo (Вайтомо).

Немного о сияющих пещерах

Занимательная информация о пещерах Вайтомо:

1. Известняк Waitomo был образован в период олигоцена более трехсот миллионов лет назад.
2. Вода стекала по земле и медленно вырезала пещеры на протяжении миллионов лет.
3. Известняк пещер создан из древних морских раковин, причудливых кораллов и скелетов морских обитателей.
4. Waitomo объединенное слово от языка племени маори воды (Wai) и Hole (Томо).
5. Виды животных, которые обитают в пещерах, называются troglobites.

Это невероятное зрелище создавалось природой на протяжении многих миллионов лет. Пещеры не всегда были доступны. Очень долго они находились под толщей воды океана. Для спелеологов исследовать пещеры — настоящее счастье. Стены гротов и купол потолка формировались из ракушек, морских обитателей, водорослей и превратились в сказочные известняковые сталактиты, колонны и сталагмиты.

С течением времени океан отступил и открыл доступ к этому великолепию. Подземный дворец состоит из комплекса, включающего около 150 гротов, расположенных на трех уровнях. В известняковых «украшениях» живут мелкие организмы (Glow) — черви, излучающие бирюзовое сияние.

Кое-что о светящихся червячках

Пять фактов об этих самых червяках:

1. Glow черви являются плотоядными.
2. Glow черви ловят свой обед с помощью длинной липкой струйки слизи.
3. Они могут обходиться без пищи в течение нескольких недель и даже месяцев.
4. Свечение червя происходит, благодаря биолюминесценции. Это реакция между кислородом и химическими веществами, выделяемых светлячком.
5. Worm Glow относятся к грибным комарам.

Эти люминесцирующие существа уникальны и важны для Новой Зеландии. Благодаря им, тысячи туристов едут в страну желая посетить подземное царство. Доступ к гротам открыт круглогодично. Внутрь можно попасть только на лодке. В абсолютной тишине туристы медленно плывут вдоль сюрреалистичных подсвеченных рельефов. От малейшего шума чудо-светлячки пугаются, гаснут и в пещере воцаряется мрак.

Glow не единственные поселенцы гротов, есть другие «жители»: Weta Новозеландская, Harvestmen паук, Жук жужелица.

Место охраняется законом и любая видео- или фотосъемка запрещена. Можно приобрести фотоальбомы и сувениры в ларьке неподалеку.

Чем еще заняться в Вайтомо

Прямо в пещере расположен ресторан «Waitomo» («Светлячок»), вместимостью до 250 человек. Кухня представлена выбором блюд для вегетарианцев, приверженцев кошерного питания, халяль или безглютенового. Есть детское меню, и, конечно же аутентичная кухня.

При посещении опасных для здоровья мест желательно иметь туристическую страховку.

Кафе под открытым небом предлагает напитки кофе и мороженное. Также можно заказать или взять на прокат необходимый инвентарь для барбекю.

В окрестностях Вайтомо созданы все условия для отдыха и проживания в окружение потрясающих пейзажей.

Светящаяся пещера не единственная достопримечательность местечка Вайтомо. Существует еще три подземных развлекательных маршрута: «Черная река», «Черная одиссея» и «Черный лабиринт».

Туристы, полные авантюризма, могут заняться спелеотуризмом или рафтинг-приключениями под присмотром компетентных гидов.

Текст для публикации взят из Интернета.