Зачем родители просовывали ребенка сквозь расщелину в стволе дерева?

В Музее северных стран в Швеции хранится фото 1918 года. На нем родители просовывают своего маленького ребенка сквозь расщелину в стволе дерева. Считалось, что этот способ помогает от рахита.

Скандинавы верили, что деревья с раздвоенным стволом, которые образовывали дыру, обладали магическими свойствами. В них, по поверью, жили тролли и другие мифические существа, которые изгоняли злой недуг из тела ребенка. Сам ритуал протаскивания был строго регламентирован. Лечение обязательно должно было проходить в четверг вечером на убывающую луну в полной тишине. Четверг выбран неслучайно. Этот день недели у скандинавов посвящен Тору — богу грома и молний, а также защитнику от темных сил и недугов.

Ребенка одевали в просторную рубашку и головой вперед протаскивали через дупло, поворачивая тело против часовой стрелки. Считалось, что это может запутать злых духов. Ритуал повторяли трижды. Во время последнего подхода рубашка должна была остаться в дереве. Это означало, что ребенок избавился от болезни и якобы заново родился.

За магическими деревьями шла настоящая охота. У некоторых из них были свои хозяева — люди, которые их нашли. Они могли брать с родителей мзду за использование дерева.